Vad är parodontit och hur behandlas det?

Parodontit är en bakteriell infektion som angriper de vävnader och den benvävnad som håller tänderna på plats. Det börjar oftast med gingivit, en mild tandköttsinflammation, men om den inte behandlas kan den utvecklas till parodontit, en allvarligare infektion som successivt förstör tandens stödjevävnad. Skillnaden är avgörande: gingivit kan läka ut med god munhygien och professionell tandvård, medan parodontit innebär en permanent förlust av benvävnad som inte växer tillbaka. Sjukdomen är en av de vanligaste orsakerna till tandförlust hos vuxna och beskrivs av folkhälsokällor som en av våra stora folksjukdomar. Att förstå vad som händer i munnen är det första steget mot rätt behandling.

Den direkta orsaken är bakterier i tandplack som samlas vid tandköttsfåran och utlöser en inflammation. Om plack inte avlägsnas effektivt hårdnar det till tandsten, vilket förvärrar inflammationen och ger bakterierna fäste djupare ner mot benvävnaden. Läs mer om hur tandsten uppstår och varför regelbunden borttagning spelar roll.

Rökning är en av de starkaste riskfaktorerna: tobak minskar blodflödet i tandköttet och döljer ofta symtomen, vilket gör sjukdomen svårare att upptäcka i tid. Diabetes ökar risken för infektioner generellt, inklusive parodontit. Hormonella förändringar under graviditet eller klimakteriet kan också göra tandköttet mer sårbart. Utöver livsstilsfaktorer spelar genetisk benägenhet en roll: vissa personer utvecklar parodontit trots god munhygien, helt enkelt för att de är ärftligt predisponerade.

Parodontit är ofta smärtfri i tidiga stadier, vilket är en av anledningarna till att sjukdomen kan ha pågått länge innan den upptäcks. De vanligaste varningssignalerna är tandkött som blöder vid borstning eller tandtrådsanvändning, rödaktigt eller svullet tandkött, känsliga tänder och dålig andedräkt som inte försvinner. I senare stadier kan tänderna börja röra sig, det uppstår synliga fickor mellan tanden och tandköttet, eller tänderna verkar ha blivit längre för att tandköttet dragit sig tillbaka.

Blödande tandkött är aldrig normalt och bör alltid utredas. En tandhygienist kan upptäcka tidiga tecken vid en rutinundersökning, långt innan du själv märker av besvären. Ju tidigare sjukdomen identifieras, desto mer av benvävnaden kan bevaras.

Grunden i all parodontitbehandling är att mekaniskt avlägsna bakterier och tandsten från tandens rotytor, ner i de fickor som bildats mellan tanden och tandköttet. Det kallas depuration eller rotbehandling och utförs av tandhygienist eller tandläkare. Kombinerat med förbättrad hemtandvård, korrekt borstning och daglig tandtrådsanvändning, kan inflammationen dämpas och sjukdomens progression bromsas.

I svårare fall, eller när fickorna är djupa och svåra att nå, kan kirurgiska ingrepp krävas för att återställa de skadade vävnaderna. Tandfokus har en specialist i parodontologi som tar emot komplicerade fall, både via remiss från annan vårdgivare och via egen remiss. Behandlingen ger bäst resultat när den följs upp regelbundet, eftersom parodontit är en kronisk sjukdom som kräver långsiktigt underhåll.