Tandköttsinflammation – orsaker, symtom och behandling

Tandköttsinflammation, eller gingivit, uppstår när bakterier i tandplack ansamlas längs tandköttskanten och irriterar den omgivande vävnaden. Plack är ett klibbigt, nästan färglöst skikt av bakterier som bildas på tänderna dagligen. Borstar du inte regelbundet och noggrant fastnar plack vid tandköttskanten, och bakterierna producerar ämnen som retare tandköttet. Med tiden kan plack mineraliseras och bli tandsten, som inte kan avlägsnas med tandborste eller tandtråd.

Flera faktorer ökar risken: rökning och snusning försämrar blodcirkulationen i tandköttet, vilket gör det svårare för kroppen att försvara sig mot bakterier. Hormonförändringar under graviditet, pubertet och menscykeln kan göra tandköttet känsligare. Sjukdomar som diabetes och tillstånd som påverkar immunförsvaret kan också göra det svårare att hålla bakteriebelastningen nere.

Det vanligaste tecknet på gingivit är tandkött som blöder vid tandborstning eller tandtrådning. Friskt tandkött ska inte blöda, så blödning är alltid en signal om att något behöver förändras. Andra symtom är rött, svullet och ömtåligt tandkött som ser mer mörkrött än ljusrosa ut.

Illaluktande andedräkt som inte försvinner trots tandborstning kan också bero på den ökade mängden bakterier som gingivit innebär. I senare skeden kan du märka att tänderna ser längre ut, ett tecken på att tandköttet börjar dra sig tillbaka. Det är viktigt att inte vänta tills symtomen är uttalade: tidig kontakt med en tandhygienist ger de bästa förutsättningarna för läkning.

Gingivit är reversibelt, vilket innebär att tandköttet kan återhämta sig helt om orsaken åtgärdas. Grunden är förbättrad munhygien: borsta tänderna två gånger om dagen med en mjuk tandborste, och använd tandtråd eller mellanrumsborste dagligen för att nå dit tandborsten inte kommer. Antiseptiska munsköljmedel kan användas som komplement men ersätter inte mekanisk rengöring.

Professionell tandstensborttagning hos tandhygienist är avgörande när plack har mineraliserats till tandsten. En tandhygienist kan också ge individuellt anpassad rådgivning om teknik och hjälpmedel. Forskning och klinisk erfarenhet visar att gingivit kan börja läka inom ett par veckor om en god munhygienrutin upprätthålls konsekvent.

Om tandköttsinflammationen inte behandlas kan den utvecklas till parodontit, en allvarligare infektion som angriper de stödjande strukturerna runt tanden: tandköttet, rotvävnaden och käkbenet. Till skillnad från gingivit är parodontit inte reversibel. Benförlust och vävnadsskada som uppstår vid parodontit kan inte återställas fullt ut.

Parodontit kan i förlängningen leda till att tänder lossnar. Tandfokus har en parodontolog på plats som tar emot komplicerade fall, antingen via remiss från en annan tandläkare eller via en egen remiss. Ju tidigare tandköttsproblem fångas upp, desto enklare och mer effektiv är behandlingen. Läs mer om tandlossning och hur det behandlas om du misstänker att inflammationen har hunnit längre.